[어바웃영광 = 김나형기자]지난 18일 영광 칠산타워 광장에서 국도77호선 영광-무안거리를 65분 단축시키는 칠산대교 개통식을 가졌다. 

이날 행사에는 김영록 도지사, 김준성 군수, 강필구 의장, 국회의원, 국토교통부 제2차관, 익산청장, 무안군수, 함평군수를 비롯 각 기관단체 관계자, 영광ㆍ무안 지역주민 등 500여 명이 참석하였으며 오프닝공연을 시작으로 경과보고, 환영사 및 축사, 개통ㆍ조형물 세리머니순으로 이어졌다. 

이번 개통된 칠산대교는 2012년 9월 착공 이후 7년 동안 사업비 총 1617억 원을 투입해 무안군 해제면과 영광군 염산면을 잇는 2차로 도로를 건설하여 지난 18일 오후 5시 부터 차량통행을 시작했으며, 칠산대교 개통으로 운행거리는 62km에서 3km로, 운행시간은 70분에서 5분으로 단축할 수 있게 돼 영광과 무안, 함평이 더욱 가까운 이웃으로 함께하게 됐다. 

환영사를 통해 김영록 도지사는 “칠산바다에 새로운 역사, 새로운 이정표가 찬란하고 아름답게 우뚝 서 있게 됐다”며 “칠산대교 개통을 통해 전남 관광에 크게 이바지할 것으로 예상된다”고 말했다. 

이어 김준성 영광군수는 “국도 77호선은 우리나라 국도 중 가장 긴 노선으로 신성장 관광벨트 중심지로 무한한 잠재력을 가지고 있어 획기적인 역할을 할 것으로 기대된다”고 전했다. 

이번 칠산대교 개통으로 교통 편의가 늘어난 것은 물론 물류비 절감, 전남지역 축제 등 다양한 관광 콘텐츠까지 연계돼 전남 서남권 관광산업을 통해 지역경제를 활성화 하고 지역주민의 삶의 질 향상에 크게 기여를 할 것으로 전망하고 있다.