지역주민 의견 반영한 맞춤형 발전 계획 추진 중
국비 확보와 지역 특화사업 추진에 주력
주민들, 실질적 변화를 체감하지 못해 ‘불만’ 표출

이개호 의원이 담양, 함평, 영광, 장성 지역 발전을 위해 노력하고 있음에도 불구하고, 그 실효성에 대한 의문이 제기되고 있다. 함평군은 전국에서 낙후도 1등급, 담양군, 영광군, 장성군은 2등급으로 분류되어 지방소멸 위기에 직면해 있다.

이개호 의원 (더불어민주당 정책위의장)은 지역 발전을 위해 지속적으로 국비를 확보하고 있다. 최근 국회 본회의를 통과한 내년도 정부 예산에 장성 심뇌혈관센터 건립 3.3억 원, 함평 교통안전연수원 및 교육센터 건립 용역 1억 원, 영광 e-모빌리티 관련 사업 45억 원 등 4개 군 12개 사업 85억 원을 신규 및 증액 반영하는 성과를 거뒀다.

영광군은 △e-모빌리티 수출활성화 공동생산기반 기업지원 20억 원 △퍼스널 모빌리티 플랫폼 핵심기술개발 및 실증(R&D) 15억 원 △영광 공설추모공원 봉안당 신축사업 9.94억 원 △영광 불갑사 전통역사문화교육관 건립 0.8억 원 등 4개 사업에 45억 원의 국비를 확보했다. 이번 국회 심의 과정에서 이 의원 지역구 12개 사업의 총사업비는 2,789억 원에 달한다.

이개호 의원은 “지역 주민들이 실제로 체감할 수 있는 변화를 만들어야 한다”며 “지역의 특성과 요구를 반영한 맞춤형 정책이 필요하다”고 강조했다.

그러나 이개호 의원이 추진하는 맞춤형 발전 계획에도 불구하고 지역의 낙후도가 개선되지 않고 있다는 지적이 나오고 있다. 일부 주민들은 “정책이 구체적이지 않고, 실질적인 변화를 체감하기 어렵다”고 불만을 표했다. 이에 따라 보다 실효성 있는 대책이 필요하다는 의견도 있다.

영광군의 한 주민은 “정부 지원이 있다고는 하지만 실제로 체감할 수 있는 변화는 없다”며 “구체적이고 실효성 있는 대책이 필요하다”고 말했다. 또 다른 주민 A씨도 “이 의원의 노력이 부족하다는 것은 아니지만, 정책이 실제로 생활에 도움이 되는지를 다시 한 번 점검할 필요가 있다”고 지적했다.

한편 이개호 의원은 지방소멸 위기에 대응하기 위한 구체적인 대책을 요구하고 있다. 국회에서 지방균형발전 특별위원회를 통해 지역 간 격차 해소와 낙후된 지역에 대한 지원을 강화할 것을 주장하고 있으며, 이는 중앙 정부와의 긴밀한 협력을 통해 이루어지고 있다. 이 의원은 “지방의 인구 감소와 경제적 어려움을 해결하기 위해서는 보다 적극적인 지원과 정책적 뒷받침이 필요하다”며 “정부와 국회가 함께 힘을 모아야 한다”고 밝혔다.

이 의원의 발언은 최근 한국지방행정연구원이 발표한 ‘낙후도 분석을 통한 지역균형발전 정책의 개선 방향’ 보고서의 결과와 맞물린다. 이 보고서에 따르면, 전남 지역의 낙후도는 심각한 수준으로 나타났으며, 이를 해결하기 위한 다양한 정책적 노력이 필요하다고 제언했다.

일각에서는 “지역 주민들의 생활 여건을 개선하고, 지속 가능한 발전을 이루기 위해서는 이 의원의 역할이 매우 중요하다”는 목소리도 나온다. 한 지방 행정 전문가는 “낙후된 지역의 발전을 위해서는 보다 체계적이고 장기적인 계획이 필요하며, 이 과정에서 주민들의 의견을 적극 반영해야 한다”고 말했다. “이 의원이 추진하는 맞춤형 발전 계획이 성공하기 위해서는 실질적인 변화를 이끌어낼 수 있는 구체적이고 실효성 있는 대책이 필요하다”고 강조했다.

이개호 의원의 노력과 정책이 실제로 지역 발전에 어떤 영향을 미칠지 주목되고 있다. 

앞으로의 정책 방향과 실행력이 담양, 함평, 영광, 장성 지역의 발전에 큰 영향을 미칠 것으로 보인다.