민주당 이개호 42.9% VS 무소속 이석형 41.9% 예고된 ‘초접전’
이개호, 담양장성·40·50대, 이석형, 함평영광·20·30·60대 앞서

담양·함평·영광·장성 선거구의 22대 국회의원 선거는 유권자들의 뜨거운 관심 아래, 예측할 수 없는 결과로 향하고 있다. 

무소속으로 출마한 이석형 전 함평군수와 더불어민주당의 이개호 의원 간의 접전은 예측 불가능한 민심의 흐름을 그대로 반영하고 있다.

여론조사 전문기관인 알앤써치가 진행한 최근 여론조사에 따르면, 이개호 의원은 42.9%로 앞서 있지만, 무소속 이석형 후보도 41.9%로 근소한 차이를 보이며 맹추격 중이다. 

20대에서는 이석형 후보가, 70세 이상에서는 이개호 의원이 우세를 보이는 등 세대별 선호도 차이가 뚜렷하다. 지역별로는 장성군에서 이개호 의원이, 함평군과 영광군에서는 이석형 후보가 각각 우위에 있는 것으로 조사됐다.

지역 정치권은 4선 도전 중인 이개호 의원의 앞에 놓인 복잡한 민심과 민주당의 결정 방식에 대한 비판적 시선을 집중하고 있다. 특히 “민주당의 단수공천 결정이 민심의 이탈을 초래할 수 있다”는 지적은, 선거구 내에서 증가하는 신뢰의 위기를 드러내는 것으로 평가되고 있다.

최근 출근길에서 이개호 의원이 관내 민주당 현역 의원들과 함께 주민들에게 90도로 인사를 하며 지지를 호소하는 모습이 민심을 다잡으려는 의도로 해석될 수 있으나, 이것이 단수 공천과 같은 민주당의 내부 결정에 대한 유권자들의 불만을 얼마나 효과적으로 해소할 수 있을지 주목 된다.

또한 이석형 무소속 후보는 담양군의 한 병원에 입원중인 박노원 전 예비후보의 병문안을 하며, 그의 빠른 쾌유를 기원했다고 전했다. 

이러한 상황에서 “나 떨고 있니?”라는 질문은 진정성을 가지고 유권자들에게 다가갈 수 있는지, 아니면 선거 전략의 하나로 인식될지 이 두 후보의 치열한 경쟁이 유권자들의 표심에 어떤 변화를 가져올지 주목되고 있다.